فنتيك جيت: مصطفى عيد
تشهد شركات المرافق الكهربائية الأمريكية إقبالاً متزايداً من صناديق الاستثمار الخاصة التي ترى في هذا القطاع فرصة لتحقيق أرباح ضخمة، خاصة مع الارتفاع الحاد في فواتير الكهرباء والطلب المتنامي من مراكز البيانات التي تغذي سباق الذكاء الاصطناعي بقيادة شركات التكنولوجيا العملاقة.
وبحسب تقرير لوكالة أسوشيتد برس، فإن هذه الصناديق تضخ حالياً مليارات الدولارات في شركات كهرباء محلية في ولايات مثل نيو مكسيكو وتكساس وويسكونسن ومينيسوتا، والتي تزود أكثر من 150 مليون عميل بالطاقة عبر ملايين الأميال من الشبكات.
سباق الطاقة يتقاطع مع الذكاء الاصطناعي
يرى خبراء التمويل أن السبب الرئيسي وراء هذا التوجه يعود ببساطة إلى العوائد المرتفعة التي يحققها القطاع، خصوصاً في ظل التوسع السريع لمراكز البيانات وارتفاع الطلب منذ إطلاق «ChatGPT» في أواخر عام 2022.
وأوضح البروفيسور «جريج براون» من جامعة نورث كارولاينا أن صناديق الاستثمار الخاصة التي حققت نجاحات في البنية التحتية خلال الخمسة عشر عاماً الماضية لديها اليوم دوافع قوية لتعزيز استثماراتها في محطات الطاقة وخدماتها المساندة.
وأكد «لاري فينك» الرئيس التنفيذي لشركة «BlackRock» في تصريحات سابقة لشبكة CNBC أن العالم يقف على أعتاب «عصر ذهبي للبنية التحتية»، مشيراً إلى الحاجة إلى تريليونات الدولارات لتطوير شبكات الكهرباء وتوسيع قدرات الذكاء الاصطناعي والتحول الرقمي.
صفقات مليارية قيد التنفيذ
تسعى شركة «Blackstone» خلال الأسابيع الأخيرة للحصول على موافقة تنظيمية للاستحواذ على شركتي «Public Service Company of New Mexico» و«Texas New Mexico Power Co» في لويزفيل، تكساس.
وفي وقت سابق من هذا العام، وافقت ولاية ويسكونسن على صفقة استحواذ على الشركة الأم لـ«Superior Water, Light and Power»، كما باعت الشركة المالكة لـ«Northern Indiana Public Service Co» نحو 19.9% من حصتها لصالح «Blackstone» العام الماضي.
معركة استحواذ مثيرة في مينيسوتا
تتصاعد المعركة حالياً في مينيسوتا بشأن صفقة استحواذ على شركة «Allete» المالكة لشركة «Minnesota Power» التي تزود نحو 150 ألف عميل بالطاقة وتعتمد على مزيج من مصادر الفحم والغاز والرياح والطاقة الشمسية.
وتنص الصفقة المقترحة على شراء «BlackRock» بالشراكة مع «Canada Pension Plan Investment Board» للشركة المدرجة في البورصة.
وتستعد لجنة المرافق العامة في مينيسوتا للتصويت على الصفقة في 3 أكتوبر وسط انقسام بين الأطراف المؤيدة والمعارضة، حيث تزداد أهمية القرار مع احتمالية دخول «غوغل» في مشروع لبناء مركز بيانات جديد بالمنطقة، وهو ما قد يفتح الباب أمام عوائد ضخمة للشركة المالكة لشبكة الكهرباء المحلية.
